Kamis, 29 Agustus 2013

Anak Krakatau Setelah 130 Tahun Letusan "Ibunya"



KOMPAS.com - Sekelumit catatan penyintas tragedi megaletusan Gunung Krakatau, 130 tahun lalu, ”Mendadak dunia gelap pekat. …Abu menyembur bak air mancur dari rekahan lantai papan. Suamiku berseru dalam keputusasaan, ’Mana pisau? …Saya akan memotong nadi kita semua agar tidak terlalu lama menderita.’”

Saya berlari.... Batu apung menusuk-nusuk seperti jarum. Baru saya sadar, kulit saya bergelantungan, terkelupas di sana-sini... (Vulcan’s Fury: Man Against the Volcano, A Scarth, 1999—dari laman geologi San Diego State University).

Tanggal 26-27 Agustus 1883, dunia mencatat letusan terbesar gunung api yang pernah dirasakan manusia peradaban modern. Letusan pertama terjadi pukul 12.53, Minggu 26 Agustus 1883. Letusan berlanjut dengan energi semakin besar pada Senin 27 Agustus 1883 mulai pukul 05.30 hingga malam hari.

Sebelum letusan yang menewaskan lebih dari 36.000 penduduk, mereka yang ada di sepanjang garis pantai Jawa dan Sumatera tersapu tsunami. Di Pulau Krakatau terdapat tiga gunung, yaitu Perbuatan, Danan, dan Rakata. Akibat letusan, Danan dan Perbuatan serta separuh Rakata runtuh, masuk dalam ruang magma dan membentuk kaldera. Dua pertiga pulau itu hancur.

Anak Krakatau ditandai pada 29 Desember 1927 ketika sejumlah nelayan dari Jawa menyaksikan ada uap dan abu muncul dari kaldera. Krakatau bangun kembali setelah 44 tahun tenang.

Dari Data Dasar Gunung Api Indonesia (Badan Geologi, ESDM, 2011) disebutkan, Gunung Anak Krakatau lahir 30 Januari 1930. Puncak dengan batuan basalt muncul ke permukaan air pertama kali pada 26 Januari 1928.

Anak Krakatau lahir sebagai gunung yang amat aktif. Mulai Juni tahun lalu, gunung ini nyaris tak pernah istirahat dari aktivitas vulkanik. Gempa vulkanik pada Juni 2012 tercatat 1.075 kali, pada Juli kejadian turun menjadi 807 kali, tetapi Agustus meningkat menjadi 2.335 kali gempa. Pada 2 September 2012 terjadi letusan yang menyemburkan lava pijar.

Peregangan

Peneliti geodinamika dari Fakultas Ilmu dan Teknologi Kebumian ITB, Irwan Meilano, menyebutkan, saat ini terjadi peregangan di tengah Selat Sunda.

”Regangan ini berasal dari subduksi lempeng Indo-Australia terhadap lempeng Eurasia dan pergerakan ke arah kanan dari Sesar Sumatera yang memanjang sampai Selat Sunda,” ujarnya. Pergerakan ini menyebabkan bagian timur Selat Sunda bergerak ke arah tenggara dan bagian baratnya bergerak ke barat laut.

Kompleks Gunung Anak Krakatau terletak di bidang pertemuan antara lempeng tektonik Eurasia dan Indo-Australia di Selat Sunda.

Kecepatan pergerakan kedua lempeng tersebut amat berbeda. Kecepatan gerak lempeng Indo-Australia sekitar 5 sentimeter (cm) per tahun, sedangkan lempeng Eurasia berkecepatan sekitar 7 cm per tahun.

Susilohadi, Kepala Pusat Penelitian dan Pengembangan Geologi Kelautan, Badan Litbang Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral, melakukan penelitian yang menegaskan terjadinya peregangan di Selat Sunda. ”Di sana terdapat slaver (pecahan lempeng Eurasia) di antara Sesar Sumatera dan zona penunjaman di sebelah barat Sumatera,” katanya.

Akibat dorongan dari Indo-Australia ke arah utara, slaver bergerak terpisah dari kerak benua Eurasia ke arah barat laut, menyebabkan Selat Sunda di selatan Teluk Semangko terban (graben).

”Di Selat Sunda bagian selatan graben ini masih aktif,” ujar Susilohadi. Pergerakan slaver ini menjelaskan membukanya Selat Sunda yang menjadi jalur keluar magma.

Dalam Journal of Southeast Asian Earth Sciences Vol 1 1986, peneliti Jepang dari Departemen Geologi dan Mineralogi, Fakultas Sains, Universitas Kyoto, Susumu Nishimura, dan timnya yang melakukan penelitian geologi, pengukuran gravitasi, studi paleomagnetik dan geokimia mengonfirmasi munculnya deretan aktivitas vulkanik utara-selatan, yaitu Sukadana, Rajabasa, Sebesi, Sebuku, dan Krakatau di sepanjang regangan Selat Sunda sepanjang 200 km.

Sumber magma besar

Dari deretan tersebut, kini tinggal Anak Krakatau yang aktif dan terhitung sangat aktif. Ketinggiannya kini mencapai 305 meter (Data Gunung Api Indonesia, 2011). Menurut Irwan, ketinggian Anak Krakatau sudah lebih dari 315 meter.

”Pertumbuhannya amat cepat,” ujar Irwan. Jika dihitung dari letusan tahun 1927, setelah tenang 44 tahun, gunung ini tumbuh 3,6 meter per tahun. ”Kondisi amat aktif hanya bisa terjadi jika sistem ekstensinya (regangan) kuat,” kata Irwan.

Sistem ekstensi yang kuat, kata Irwan, amat terkait dengan adanya beberapa kantong magma di bawah. Kantong-kantong magma inilah yang aktif memasok magma ke permukaan.

Dari penelitian tentang sistem pipa pada kantong-kantong magma, dengan menggunakan model termobarometrik, didapati bahwa magma yang sampai ke permukaan berasal dari beberapa kantong magma. Kantong-kantong tersebut terdapat di lapisan dangkal (kurang dari 7 km) dan lapisan tengah (7 km-22 km).

Selain itu disimpulkan bahwa Anak Krakatau kini sedang berproses membesar dan meninggi dengan magma dominan silika. Gunung dengan kandungan silika pada magma biasanya letusannya besar, banyak mengandung gas. Karakter yang dimiliki induknya dulu. Like mother like daughter....

Senin, 05 Agustus 2013

Dua Kisah Persahabatan Hewan yang Menyentuh Hati




KOMPAS.com — Manusia sering menganggap bahwa hewan hanya mengenal memangsa dan dimangsa, tak punya rasa. Namun, satu per satu perilaku hewan yang diabadikan para amatir dan ilmuwan mengungkap sebaliknya. Hewan ternyata juga memiliki semangat persahabatan dan kepedulian.

Salah satu bentuk persahabatan itu adalah antara Leo, seekor German Shepherd, dan Ellie, seekor Cavalier King Charles, keduanya adalah anjing. Saat Ellie hampir buta karena katarak dan pemiliknya berupaya mencari dana untuk mengembalikan pengelihatannya, Leo berperan menjaganya.

"Ellie memiliki katarak di kedua matanya dan hanya mampu melihat bayangan," kata Jean Spencer, Manager Rochdale Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals, seperti diberitakan Manchester Evening News.

"Namun, Leo, anjing yang sangat besar, menjadi matanya. Sangat menyentuh melihat keduanya bersama. Ellie mengikuti Leo ke mana saja dia pergi," kata Spencer yang bersama pemiliknya mengupayakan operasi mata Ellie.

Ellie merupakan salah satu anjing yang diselamatkan oleh pemiliknya dan RSPCA dari kondisi buruk. Selain mengalami katarak, otot mata Ellie juga belum berkembang seperti anjing lain karena selalu berada di tempat gelap. Akhirnya, Ellie berhasil dioperasi.




Kisah lain yang menyentuh hati adalah seekor tikus yang berupaya menyelamatkan tikus lain dari ular yang ingin memangsanya. Peristiwa ini terjadi di Hangzhou Zoo, Provinsi Zhejiang, wilayah timur China.

Orange.co.uk Salah satu tikus yang disuguhkan sebagai mangsa ular di Kebun Binatang Hangzhou justru menyerang ular untuk menyelamatkan tius lain yang akan dimakan terlebih dahulu.

Awalnya, penjaga ular di kebun binatang itu, Wen Shao, memberikan kedua tikus tersebut sebagai santapan makan malam ular. Shao selalu memberikan dua tikus hidup-hidup untuk dimakan ular. Saat ular menyerang salah satu tikus, tikus lainnya bukannya bersembunyi, melainkan malah menggigit ular itu.

"Saya tak pernah melihat ini sebelumnya. Biasanya tikus bergerak sejauh mungkin dari ular. Namun, dalam kasus ini, tikus justru menyerang. Tikus itu menggigit kepala ular yang sedang berusaha memakan tikus pertama," kata Shao seperti dikutip Orange.co.uk, 7 Maret 2013 lalu.

Tikus yang menyerang itu bisa bebas dari gigitan ular karena keberaniannya. Sayang, ia tak berhasil menyelamatkan rekannya. Tikus lainnya tetap dimakan walaupun tikus yang menyerang tak menyaksikannya.